我，阿霞（化名），今年五十好幾，在殯葬業打滾了快三十年。認識我的人都說我這人「笑點低、哭點也低」，畢竟天天在告別式上陪家屬流眼淚，下了班總得找點樂子平衡一下。年輕時老公走得早，留下我跟一個還在讀小學的兒子，那時我就在想：與其讓別人替我家那位辦後事，不如自己來，於是就一頭栽進了這行。
殯葬業聽起來很冷，其實裡頭盡是「人情味」。我從洗大體、化妝、誦經一路做到禮儀規劃，手上的案子少說也有上千件。可人再會賺，也有手頭打結的時候。兒子考上大學那年，我剛好接到一筆大案子，但家屬辦的是「分期付款」，我不好意思催，自己卻要先墊付治喪用品。眼看學費、生活費、車貸全部擠在一起，我那台老廂型車（就是平時載花籃、載靈桌的那台）偏偏又給我鬧脾氣，引擎故障燈亮得像聖誕樹。修車廠報價三萬，我口袋只剩五千。
那時候腦子裡第一個念頭是「去銀行借錢」，可跑了一圈，銀行行員看我這年紀、這職業、又沒有擔保品，直接給我軟釘子。鄰居介紹我去當鋪，說「救急最方便」。我心裡其實有點怕，以前常聽人說當鋪是「地下錢莊」，專坑窮人，但後來才知道——那都是老觀念了。在朋友推薦下，我走進了元山當舖。
一進門，不是想像中那種鐵窗、刺青、滿地檳榔渣的樣子，而是明亮舒適的櫃檯，還有一位笑瞇瞇的經理。他聽完我的狀況，看了看我那台雖然老舊但保養得還可以的廂型車，說：「阿霞姐，你這台車做的是竹山貸款車借款的業務，我們可以幫你評估。」我愣了一下：「『竹山貸款車借款』？我這車又不是什麼名車，也能借？」經理笑著說：「車子能開就有價值，而且我們做的是合法委託，利息清清楚楚，絕對沒有巧立名目。」
當天下午我就拿到了三萬塊，利息比我想像的低很多，而且他們還主動幫我算好還款計畫，甚至提醒我「如果有更多資金需求，也可以考慮其他的方案」。我那台老車瞬間成了救星——原來「竹山貸款車可借」不是一句口號，而是真正讓像我這樣的單親媽媽能喘口氣的路徑。
這件事之後，我開始對當鋪有了全新的認識。以前總覺得「江湖救急」是兄弟口吻，現在才知道，合法的當鋪根本就是社會安全網的一部分。尤其像我這種殯葬業，旺季淡季差很多，有時候同時接好幾場告別式，現金流一下就卡住了。後來我兒子畢業開始工作，我決定自己開一家小型的禮儀公司，需要一筆周轉金去租場地、買設備、應付員工薪水。銀行一樣不給我機會，我再一次回到元山當舖。
這次我學聰明了，把公司營運計畫、稅籍資料、合作契約都帶去。經理看了之後說：「你這規模可以辦竹山工商融資，因為你是有實際經營的商號，不是個人借貸。」我當下還聽不太懂什麼是「工商融資」，他只解釋說：「就是針對你這個小老闆的生意需求，用你的公司名義做資金調度，利息比一般車借更優惠，額度也更高。」
就這樣，我拿到了人生第一筆竹山企業融資，金額足夠我租下一間有冷氣、有冰櫃、還有獨立家屬休息室的店面。你知道嗎？以前辦告別式常常擠在路邊搭棚子，現在我終於能讓往生者好好走完最後一程，家屬也有地方喝杯熱茶、哭一場。我覺得自己不只是做生意，更像在幫忙圓滿一個家庭的思念。而這一切，都要感謝那次「救急不救窮」的車借經驗。
三年後，我的禮儀公司穩定接案，甚至開始承接上市公司的員工福委會契約。為了擴大規模，我第三次走進元山當舖，這次是為了增購兩輛新的禮車，以及引進電子花牌的系統（對，殯葬業也要數位轉型）。經理二話不說，幫我規劃了竹山公司融資的專案，利率比我問過的任何銀行信貸都低。
現在我偶爾跟同行聊天的時候，總會開玩笑說：「你們如果缺周轉金，不要只會找銀行吃閉門羹，試試看合法的當鋪，人家可是救過我一命。」當然，談話中我一定會特別強調「千萬不要碰那種來路不明、號稱免審核、保證拿錢的管道，那才是真的陷阱。」合法的當鋪，像元山當舖，每一筆錢都清清楚楚，有合約、有政府規定的利率上限，而且絕對不會用兄弟式的語氣壓人。
回頭看這些年，從一個接案子的單親媽，到現在管理五個員工的小老闆，我最大的體悟就是：人都有跌倒的時候，關鍵是誰願意拉你一把。銀行只看數字，但當鋪看的是「人」——看你有沒有誠信、有沒有未來。他們懂你只是暫時缺錢，而不是想占便宜。這種「救急不救窮」的精神，不正是社會安全網最溫柔的那一塊嗎？
我兒子現在常常笑我：「媽，你的人生故事都可以拍電影了，從『送行者』到『融資女王』。」我說：「什麼女王，我就只是一個懂得在對的時候找對幫助的阿姨罷了。對了，下次你那台新車如果想換，也可以問問元山那家店，人家連老車都能處理，新車更沒問題，而且他們還有竹山貸款車借款和竹山貸款車可借的服務，超方便。」他翻了個白眼：「媽，你又開始置入行銷了！」我大笑，因為我知道，好的東西值得讓更多人知道——特別是那些跟我一樣，曾經在夜裡為錢掉眼淚的媽媽們。
所以，如果你現在也卡在資金關卡，記得先深呼吸，不要怕。合法的當鋪，不是洪水猛獸，而是你重新站起來的墊腳石。就像我常對家屬說的那句話：「人生無常，但人情常在。」元山當舖，幫我把無常變成了有情。
（本文為客戶經驗分享，經客戶同意刊登，細節部分已做化名處理。）
(本案例經當事人同意分享，部分為虛擬情節如有雷同純屬巧合)