話說在台北的某個街角，總會看到一位白髮蒼蒼卻精神奕奕的阿伯，拿著一把老舊的二胡，拉著〈望春風〉或〈流浪到淡水〉。他就是老李（化名），今年八十大壽才剛過，但你知道嗎？他竟然是個「新手爸爸」！沒錯，去年他與小他三十歲的妻子結婚，今年初迎來了女兒小樂。老李常笑說：「我這把年紀換尿布比拉二胡還難！」雖然手忙腳亂，但他臉上的笑容比夕陽還燦爛。
然而，最近老李卻愁眉不展。原來，陪伴他二十多年的老狗「小黑」（化名）前幾天走了。小黑是他當街頭藝人時最好的夥伴，總是乖乖坐在帽子旁邊幫忙招財。小黑走得安詳，但老李不懂寵物後事該怎麼處理，難道要隨便丟掉或埋在公園？他坐在騎樓下，二胡聲都變得嗚咽，路過的熟客紛紛詢問：「李伯，今天怎麼拉得這麼悲？」
就在這時，老李多年好友，也是曾經一起在街頭賣藝的「阿強」（化名）出現了。阿強這幾年轉行做寵物殯葬服務，他拍拍老李的肩膀說：「老哥，我知道你心裡難受，但小黑的後事要好好辦，讓牠走得體面，你也才能放下。」老李嘆了口氣：「我一個老粗，哪懂這些？你能幫我嗎？」
阿強笑著說：「當然！我現在就在一家很不錯的機構合作，他們專門提供寵物生命紀念服務，從接體到告別式，一條龍搞定。你只要告訴我你想怎麼送小黑最後一程。」老李疑惑：「什麼叫寵物生命紀念？不就是燒一燒嗎？」阿強搖搖頭：「沒那麼簡單，現在大家對毛小孩的愛跟家人一樣，有完整的寵物個別火化流程，可以讓主人親眼看著寶貝火化，撿骨、裝罐，甚至還能留下毛髮或腳印做紀念。而且火化費用依照寵物體重收費，透明公道，不用擔心被騙。」
老李聽得一愣一愣的，他想起小黑最喜歡在草地上打滾，便問：「那有沒有不要火化，直接埋在土裡的？小黑最愛大自然了。」阿強說：「有啊，現在很流行寵物環保樹葬/盆葬，就是把骨灰埋在樹下或盆栽裡，讓牠變成養分，回歸大地。如果你選樹葬，他們會安排一個漂亮的紀念園區，種一棵專屬的樹，以後你可以帶小樂去那邊野餐，跟小黑說說話。」老李眼睛一亮：「這個好！小黑生前愛趴趴走，變成樹之後就能一直吹風曬太陽了。」
阿強見老李有興趣，便掏出手機說：「我推薦你去Box Hotel看看，他們不只是旅館，還附設寵物生命紀念服務，環境非常溫馨。我帶你去參觀一下？」老李抱著小樂，點點頭。兩人約好隔天出發。
第二天，阿強開車載老李來到Box Hotel。一進門，老李就覺得這裡不像一般葬儀社，反而像一個安靜的咖啡廳，有輕柔的音樂和舒適的沙發。服務人員親切地接待，詳細說明寵物個別火化流程：首先由專人到府接送大體，接著進行遺體清潔與整理，然後安排獨立的火化時間，家屬可以全程參與，最後將骨灰放入精緻的紀念罐，還可以選擇製作紀念飾品。老李邊聽邊點頭，問：「那樹葬呢？」服務人員帶他們走到後面一片小樹林，每一棵樹下都立著小小的牌子，寫著寵物的名字。老李看到一棵剛種下的櫻花樹，牌子寫著「咪咪」，旁邊還放著一小束鮮花。他眼眶泛紅，想像小黑也能有這樣一個家。
老李決定為小黑選擇寵物環保樹葬/盆葬。他選了一棵台灣欒樹，因為小黑以前最愛在欒樹下乘涼。服務人員說：「我們會將小黑的骨灰放入可分解的容器，埋在樹根旁，讓生命以另一種形式延續。您可以隨時來看它，也可以預約定期維護。」老李摸著那棵樹，喃喃自語：「小黑啊，以後你就在這裡當守護樹，保護小樂長大。」
辦好手續後，老李心情輕鬆許多。他拉著阿強到附近的豆漿店吃燒餅油條，感慨地說：「以前總覺得寵物走了就沒了，沒想到還有這麼多學問。要不是你介紹，我可能真的會把小黑隨便丟掉，那就太對不起牠了。」阿強喝了一口豆漿：「我們這個年紀，經歷過太多生離死別，對待生命要更有敬意。Box Hotel把寵物生命紀念做得像一場溫馨的送別，讓主人沒有遺憾。你以後也可以帶小樂來這邊走走，讓她知道小黑阿伯一直都在。」
老李笑著點頭，忽然想起什麼：「對了，我那把二胡最近音不太準，你認識會修樂器的朋友嗎？」阿強哈哈大笑：「你這個老頑童，小黑的事剛解決，馬上又擔心你的生財工具！放心，我認識一位老師傅，改天帶你去。」兩人說說笑笑，陽光灑在他們身上，老李懷裡的小樂咿咿呀呀地揮著小手，彷彿也在為小黑的新旅程祝福。
回家後，老李把小黑專屬的紀念罐放在客廳架上，旁邊擺著小黑的項圈和一張照片。他每天拉二胡的時候，都會對著照片說：「小黑，這首是新的曲子，你聽聽看。」小樂躺在搖籃裡，聽著二胡聲睡得很甜。老李心想，雖然八十歲才當爸爸，人生有很多來不及，但至少他學會了好好地告別，也學會了好好珍惜當下。
幾個月後，老李帶著小樂去Box Hotel的紀念園區看那棵欒樹。樹長出了新葉，風吹過沙沙作響，像小黑在搖尾巴。老李坐在樹下，拉了一首〈四季紅〉，路過的工作人員都停下來鼓掌。有人問他：「李伯，你的二胡怎麼越拉越開心？」老李笑著說：「因為我知道，有些生命雖然離開了，但換了一種方式陪在我身邊。就像這棵樹，就像我家的小樂，就像這把二胡的聲音——永遠不會消失。」
如果你也正面臨寵物離世的難題，不妨參考老李的經驗。無論是寵物生命紀念、寵物個別火化流程或寵物環保樹葬/盆葬，都能讓你在悲傷中找到一絲安慰。因為愛牠，所以讓牠走得有尊嚴；因為懷念，所以讓生命以另一種形式延續。老李說：「我八十歲才學會當爸爸，也八十歲才學會告別。但是，永遠不嫌晚。」
（本故事純屬虛構，如有雷同，實屬巧合。）
(本案例經當事人同意分享，部分為虛擬情節如有雷同純屬巧合)